Antes de iniciar con la historia de la Coca Cola en Costa Rica, tenemos que contar un poco de sus inicio en los Estados Unidos.

El producto que le ha dado al mundo su sabor más conocido nació en Atlanta, Georgia, el 8 de mayo de 1886. El Dr. John Stith Pemberton, un farmacéutico local, elaboró el jarabe para Coca-Cola y llevó una jarra del nuevo producto a la farmacia Jacobs, donde lo probaron, lo calificaron de «excelente» y lo pusieron a la venta a cinco centavos el vaso como refresco de fuente de sodas. El agua carbonatada se combinó con el nuevo jarabe para crear una bebida que era a la vez «deliciosa y refrescante», un lema que sigue resonando hoy en día dondequiera que se disfrute de Coca-Cola.

Frank Robinson ideó el nombre y logotipo, comercializándose en la farmacia Jacobs por 5 centavos.

Luego fue vendida en 1891 a Asa Griggs Candler (1851–1929) un farmacéutico y empresario estadounidense que compró la fórmula de Coca-Cola a John Pemberton en 1888 por unos $2300,00.

Fundó The Coca-Cola Company en 1892, convirtiéndola en un fenómeno mundial mediante marketing agresivo antes de venderla en 1919 por unos 25 millones. También fue Alcalde y un gran filántropo.

Fue así como este refresco empezó a recorrer el mundo entero hasta el día de hoy.

1️⃣ Llegada de Coca-Cola al país (años 1920–30):

Coca-Cola llega a Costa Rica alrededor de 1920, inicialmente importada y distribuida por empresas vinculadas a la United Fruit Company.  Para los años 30 ya era conocida en el país, aunque no se producía localmente. 

👉 En esta etapa:

No había planta nacional La bebida era un producto “importado y moderno” Se asociaba a lo urbano y lo extranjero

2️⃣ Nace la primera embotelladora (1942) – el verdadero inicio:

En 1942 se funda la primera planta embotelladora en Costa Rica.  Se llamó inicialmente Embotelladora de Costa Rica. 

Estaba ubicada en San José, en la zona que hoy conocemos como el famoso sector de la “Coca-Cola” (terminal de buses). De hecho el sector tomó el nombre Barrio Coca Cola.

✨ Detalle precioso:

El primer producto fue la “Coca-Cola chiquita”, una botella pequeña de 6.5 oz. 

Ese lugar no solo fue una fábrica… cambió el nombre de toda una zona de la ciudad…Barrio la Coca Cola.

3️⃣ Consolidación como empresa nacional (años 50–80):

En 1954, la empresa se reorganiza como Embotelladora Tica.  Se convierte en una empresa fuerte dentro del país, con capital y operación local.

Con el paso de los años, la relación comercial se fue solidificando hasta que a finales de los 60, abrió en San José la planta de concentrados que por medio siglo estuvo en La Uruca, pero desde mediados del 2020, se trasladó a su nueva sede en Liberia, Guanacaste, lo que significó el inicio de una nueva etapa de expansión y consolidación de la compañía.

📌 Momentos importantes:

1964 → llega Fanta 1967 → se construye una planta de materia prima para Centroamérica en San José, así fue como qCosta Rica fue pionera en algunos lanzamientos fuera de EE.UU.

👉 Durante décadas:

Fue una empresa muy ligada a empresarios locales. Parte importante de la industrialización josefina.

4️⃣ Cambio de dueños: globalización (años 90–2003):

En los años 90, la embotelladora pasa a manos de Panamco (Panamerican Beverages).  Esta empresa consolidó varias embotelladoras en América Latina.

💥 Gran cambio:

En 2003, la mexicana FEMSA compra Panamco. 

👉 Resultado:

Costa Rica pasa a formar parte de Coca-Cola FEMSA, el mayor embotellador del mundo. 

5️⃣ Coca-Cola en Costa Rica hoy:

De La Merced… a una operación nacional moderna.

“La Coca-Cola nació en una esquina de San José…pero hoy se mueve por todo el país.”

Lo que comenzó como una pequeña embotelladora en el Barrio La Merced en 1942, hoy es parte de una red moderna que opera desde Calle Blancos y Liberia, conectando a Costa Rica con toda Centroamérica.

La fábrica desapareció del barrio…pero la industria creció.

Aunque la embotelladora original desapareció del Barrio La Coca-Cola, la historia no terminó… solo se trasladó.

Hoy, la operación de Coca-Cola en Costa Rica se concentra en dos puntos clave:

📍 Calle Blancos, Goicoechea (San José)

Ubicada 150 metros al este de la Guardia Rural  Sede histórica moderna de la operación en el Gran Área Metropolitana Planta activa con producción y distribución

💥 Dato actual:

En 2025, se anunció una inversión de $45 millones para ampliar esta planta 

👉 Esto significa:

Coca-Cola sigue siendo una industria viva dentro de San José, aunque ya no en La Merced.

🌴 2. Liberia, Guanacaste (planta 2.0)

Ubicada en la Zona Franca Solarium, frente al aeropuerto de Liberia es una planta moderna, altamente tecnificado que ostenta la mayor tecnología de punta en innovación.

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Referencias:

SINABI Periódicos Antiguos de CR.

Archivos Nacionales de CR.