ESPECTACULAR LIBRO DE FOTOGRAFÍAS ESTÁ A TU ALCANCE EN COSTA RICA.
Susan Soto nos lleva a recorrer nuestras calles no solo josefinas sino de toda nuestra Costa Rica, exponiendo este bello diseño arquitectónico del Art Deco!
En Costa Rica, el estilo art déco se manifiesta de manera sorprendente en varios edificios emblemáticos, especialmente en San José, donde se pueden encontrar ejemplos notables de este movimiento arquitectónico. A pesar de que Costa Rica es conocida por su arquitectura colonial, el art déco dejó una huella significativa, especialmente en las primeras décadas del siglo XX.
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Al mirar hacia nuestro pasado encuentro mis raíces, mi tierra, mi parentela… No tengo duda alguna que el pasado tiene que ver con quien yo soy en el presente. Ese pasado es lo que muy a menudo busco, quienes eran mis abuelos, que aroma tenía su casa, que huella dejaron en mi y que le dejaré a mi descendencia.
Es por eso que inicié este sitio… para buscar entre el baúl del tiempo las bellezas del pasado, la realidad del presente y la esperanza del futuro.
Mi querido amigo, espero que juntos emprendamos este bello viaje al pasado y tú también puedas aportar tu historia…nos vemos en la carreta del tiempo, respirando olor a tierra mojada, tomando un jarro de café, sentados en la poltrona de madera y cuero que nos arrullará y sacará lo mejor de nosotros.
Nos vemos en la poesía, en la anécdota, en el cuento, en el relato…en la historia de Mi Costa Rica de Antaño!
La ubicación corresponde a Avenida Central y Calle Central —actual Calle 0—, aproximadamente 100 metros al norte del Teatro Popular Melico Salazar.
En el corazón de San José, sobre Avenida Central y Calle Central, aproximadamente 100 metros al norte del actual Teatro Popular Melico Salazar, funcionó en una de sus etapas el histórico Diario de Costa Rica. En la planta alta se encontraban dependencias del periódico, mientras que en la planta baja estaban comercios como La Nueva Geisha y Bazar Central, claramente visibles en fotografías antiguas del inmueble.
La historia costarricense también fue construida por hombres y mujeres nacidos más allá de nuestras fronteras, pero que encontraron en este país refugio, familia y un espacio donde poner sus conocimientos al servicio de la nación. Uno de ellos fue el doctor Lorenzo Montúfar y Rivera, abogado, educador, diplomático, periodista e historiador guatemalteco, cuya presencia dejó una profunda huella en la Costa Rica del siglo XIX.
La relación de la familia Montúfar con Costa Rica no terminó con el doctor Lorenzo Montúfar y Rivera. Uno de sus hijos, Rafael Montúfar Madriz, nació en San José y heredó de su padre la vocación por el derecho, el periodismo, la política y el estudio de la historia.
De Barrio Aranjuez a Curridabat: historia de una de las grandes industrias tabacaleras del país
Durante buena parte del siglo XX, Republic Tobacco Company fue un nombre familiar para miles de costarricenses. Sus fábricas, sus marcas de cigarrillos y, sobre todo, las generaciones de hombres y mujeres que trabajaron en ellas formaron parte de la historia industrial de Costa Rica.
una tradición de ebanistería que dejó huella en San José, 1906.
A comienzos del siglo XX, cuando San José experimentaba una importante transformación urbana y comercial, un ebanista procedente de Cataluña inició un pequeño taller que con el paso de los años llegaría a convertirse en uno de los nombres más reconocidos de la fabricación de muebles finos en Costa Rica: Urgellés.
Mapa de Cataluña, España.
Su historia comenzó con José UrgellésRicart un artesano formado en Barcelona que hizo de la madera no solamente un oficio, sino un verdadero arte.
Del oro de los Montes del Aguacate a la minería del siglo XX
Cuando pensamos en la historia económica de Costa Rica, casi inevitablemente aparecen el café, el banano y el ferrocarril. Sin embargo, mucho antes de que algunos de estos productos transformaran definitivamente al país, otra actividad despertó sueños de riqueza, atrajo inversionistas y trabajadores y abrió caminos hacia regiones todavía poco pobladas: la minería.
La historia de la familia Malavasi en Costa Rica comenzó mucho antes de que su apellido apareciera en la fachada de un conocido almacén josefino. Sus raíces nos llevan hasta Italia y hasta aquellos inmigrantes que, a finales del siglo XIX, llegaron para trabajar en una de las obras más difíciles y trascendentales de nuestra historia: el Ferrocarril al Atlántico.
Fotografía tomada desde la Clínica Católica por Maritza Cartín E., 2024.
La Iglesia de San Antonio de Padua en Guadalupe de Goicoechea (situada frente al Hospital La Católica) es un templo católico a cargo de la Orden de Frailes Menores (OFM) (los franciscanos).
La extraordinaria historia de la residencia de Miguel Macaya Artuz, San José
En el corazón de San José, sobre la antigua Calle Central (calle 0), entre las avenidas 5 y 7, de la Iglesia del Carmen 150 metros al norte, se levantó durante muchos años una elegante residencia que fue testigo de algunos de los capítulos más interesantes de la historia josefina.
Se sitúa en el piso bajo que da a la calle 11a. norte. El nuevo edificio en construcción que se sitúa frente al costado sur de la Fábrica Nacional de Licores, será un verdadero ornato para la «Avenida de las Damas».
A principios del siglo XX, cuando Costa Rica comenzaba a dar sus primeros pasos hacia la industrialización, una empresa destacaba como símbolo de progreso y modernidad: la Fábrica de Calzado El Acorazado de Oriente.
Hubo una época en que escuchar música sin la presencia de un músico era algo casi mágico.
A finales de la década de 1920, los josefinos podían vivir esa experiencia en una elegante esquina del centro de la capital, donde funcionó uno de los establecimientos más modernos de su tiempo: el Salón Columbia.
Ubicado en la esquina de Avenida Central y Calle Primera (Calle Central), frente a la histórica Ferretería Macaya, este comercio ocupó uno de los edificios más representativos del San José de principios del siglo XX, el inmueble conocido posteriormente como El Siglo Nuevo.
Un edificio con historia
El edificio fue construido en 1913 y constituye un magnífico ejemplo de la arquitectura neoclásica comercial que caracterizó el crecimiento urbano de San José durante las primeras décadas del siglo XX.
Originalmente perteneció a don Julián Mateo y doña Felisa Herrero Vitoria, miembros de una reconocida familia de comerciantes josefinos. Con el paso de los años, el inmueble se convirtió en uno de los más importantes del centro capitalino, albergando diversos negocios que formaron parte de la memoria comercial de la ciudad.
Hoy continúa siendo parte del Centro Histórico de San José y conserva gran parte de sus características arquitectónicas originales, testimonio silencioso de más de un siglo de historia.
El Salón Columbia
Hacia finales de la década de 1920, uno de los locales del edificio fue ocupado por el Salón Columbia, representante en Costa Rica de los famosos fonógrafos y discos Columbia, distribuidos por Arango & Co. S. A.
Lejos de ser una simple tienda, el Salón Columbia era una verdadera vitrina de la tecnología más avanzada de la época. Allí los visitantes podían admirar y adquirir modernos fonógrafos Viva-Tonal, capaces de reproducir la voz y la música con una calidad que maravillaba al público.
Los anuncios de 1928 invitaban a los costarricenses a experimentar aquellos innovadores aparatos, describiéndolos como:
”…la más maravillosa creación de la industria que reproduce la voz humana con entera fidelidad y perfección.”
Su lema comercial resumía perfectamente aquella promesa tecnológica:
“Viva-Tonal… como la misma vida.”
Una empresa con presencia nacional
El Salón Columbia no atendía únicamente a la clientela josefina.
Los anuncios de la época muestran que Arango & Co. S. A. había establecido una importante red de distribución en varias ciudades del país, con subagencias en Alajuela, Cartago, Puntarenas, Limón y San Ramón, llevando la música grabada a distintas regiones de Costa Rica.
En una época en que la radio apenas comenzaba a abrirse paso y la televisión era todavía un sueño lejano, un fonógrafo Columbia representaba el máximo adelanto tecnológico para disfrutar música en el hogar.
Una esquina inolvidable
Las fotografías antiguas permiten apreciar el gran rótulo vertical con la palabra COLUMBIA, que destacaba entre los elegantes comercios de la Calle Central.
En aquella misma cuadra convivían establecimientos tan conocidos como la Gran Hotel Pensión Italiana, la Ferretería Macaya y otros importantes negocios que daban vida al corazón comercial de San José.
Quienes caminaron por esa calle hace casi cien años seguramente se detenían frente a las vitrinas del Salón Columbia para escuchar, quizá por primera vez, una grabación musical reproducida por un fonógrafo eléctrico.
Un legado que aún permanece
Aunque el Salón Columbia desapareció hace muchas décadas, el edificio que lo albergó continúa formando parte del paisaje urbano de San José.
Sus muros fueron testigos de una época en que la música grabada comenzaba a transformar la vida cotidiana de los costarricenses, acercando a los hogares voces, orquestas y melodías que antes solo podían disfrutarse en teatros o conciertos.
Hoy, al pasar por esa esquina del centro de la capital, pocos imaginan que allí funcionó uno de los establecimientos que ayudó a introducir en Costa Rica una de las grandes revoluciones tecnológicas del siglo XX: la reproducción moderna del sonido.
Fuentes consultadas
Archivo Nacional de Costa Rica (fotografía del Salón Columbia, ca. 1928).
Revista Ecos, julio de 1928 (anuncio del Salón Columbia y fonógrafos Viva-Tonal).
Cuando hoy pensamos en el teatro costarricense, solemos imaginar grandes salas, compañías consolidadas y una tradición artística bien definida. Sin embargo, los orígenes del teatro en Costa Rica fueron humildes, entusiastas y profundamente ligados al esfuerzo de aficionados, en una sociedad que apenas comenzaba a organizar su vida cultural.
Mi Costa Rica de Antaño 