En una esquina discreta de la ciudad, donde muchos pasan sin detenerse, se levanta un edificio que guarda una historia casi olvidada.

Hoy, su apariencia es modesta. Su uso ha cambiado. Sus rótulos originales han desaparecido. Sin embargo, sus muros permanecen en pie, testigos de una época en que este lugar fue un importante centro cultural: el Instituto Costarricense de Cultura Hispánica.

🕰️ Un puente cultural entre dos mundos:

Durante mediados del siglo XX, este edificio albergó una institución dedicada a fortalecer los vínculos culturales entre Costa Rica y España.

El Instituto Costarricense de Cultura Hispánica fue fundado el 17 de setiembre de 1952, como una entidad destinada a

-promover las ciencias,

-las letras, 

-las artes y

-la tecnología,

-promover los valores costarricenses, de la hispanidad y de la comunidad iberoamericana, además para conmemorar los 450 años de la llegada de los españoles al territorio costarricense. 

El Instituto contó con el auspicio de destacadas personalidades como lo fueron Luis Barahona, Manuel Iglesias, Mario González Feo, Julián Marchena, Teodoro Olarte, Luis DemetrioTinoco, Jorge Lines, Fabio Fournier, quien fue su primer Presidente, entre otros.

El Instituto se funda como una asociación regida por un Estatuto y encabezada por una Junta Directiva, siendo la autoridad superior la Asamblea General de Asociados. 

En diversos países latinoamericanos se fundaron Instituciones similares con la finalidad de difundir la cultura hispánica, las cuales han unido esfuerzos mediante la realización de Congresos, reuniones anuales de Directivos y la suscripción de convenios culturales.

El Instituto Costarricense de Cultura Hispánica ha desarrollado una labor educativa y cultural, teniendo dentro de sus principales actividades, la realización de exposiciones, ciclos de conferencias, simposios y cursos relativos a la cultura e historia de España y de Hispanoamérica, así como cursos de arte y música, concursos literarios y celebración de efemérides tales como la Semana de la Hispanidad y la Independencia. Además, otorga dos premios, uno al Costarricense Distinguido y otro denominado Premio Fernández Ferráz, como parte de su labor publicó mensualmente el Boletín Cariari.

Por su trascendencia, durante el gobierno de Rodrigo Carazo Odio, el Instituto obtuvo el reconocimiento y la declaratoria de “Utilidad Pública”.

En el momento de realizarse la donación de los documentos al Archivo Nacional, el Instituto se encontraba en proceso de realizar su cierre.

HISTORIA ARCHIVÍSTICA: 

Mediante asamblea del Instituto Costarricense de Cultura Hispánica celebrada el 10 de noviembre de 2010 (sesión número 82), la Comisión de documentos, designada para seleccionar la documentación generada por el Instituto con la finalidad de transferirla al Archivo Nacional, informó que esa labor se estaba realizando con la mediación de la señora Luz Alba Chacón, ex Directora del Archivo Nacional en la oficina particular de la señora Dora María Guzmán Zanetti, Secretaria del Instituto Costarricense de Cultura Hispánica, quien fue la que custodió los documentos del Instituto hasta su ingreso al Archivo Nacional.

En su interior se realizaban:

📚 conferencias 🎓 actividades académicas 📖 difusión de literatura y pensamiento hispánico.

Era un espacio donde San José dialogaba con el mundo, donde la cultura cruzaba el Atlántico sin salir de la ciudad.

🏛️ El edificio: testigo del tiempo:

Gracias a una fotografía histórica, hoy es posible confirmar que el edificio que aún existe es el mismo que albergó el Instituto.

Al comparar el pasado con el presente, se revelan elementos que han resistido el paso del tiempo:

-la forma de la esquina, el techo inclinado, la disposición de las ventanas, los detalles decorativos en la base.

Aunque su fachada ha sido modificada, su estructura sigue intacta.

🔄 Transformación urbana:

Como muchos edificios históricos de San José, este inmueble ha experimentado un cambio de uso:

👉 De centro cultural

👉 a espacio comercial

Este proceso, común en la ciudad, ha hecho que muchas edificaciones pierdan su identidad visible, pero no su esencia histórica.

🎬 Un sobreviviente silencioso

Hoy, el edificio ya no anuncia su pasado. No hay placas, ni rótulos que lo identifiquen.

Pero para quien sabe mirar…

Este lugar sigue contando una historia.

Una historia de cultura, de encuentros, de identidad compartida.

Una historia que aún respira en sus paredes.

🧭 Ubicación

📍 Avenida 7 y Calle 7, San José, Costa Rica. Diagonal a Casa Museo.

https://maps.app.goo.gl/Q9jYgD37e53Myyqm7

San José está lleno de edificios como este: discretos, transformados, pero cargados de memoria.

Rescatarlos, nombrarlos y comprenderlos es una forma de devolverle a la ciudad su historia.

El Instituto Costarricense de Cultura Hispánica (ICCH) fue una institución histórica, cuyos documentos y actas de fundación son custodiados por el Archivo Nacional de Costa Rica. 

Hoy en día, la labor de difusión cultural española en el país la realiza principalmente el Centro Cultural de España en Costa Rica (CCECR), ubicado en Barrio Escalante, San José. 

Centro Cultural de España (CCECR): Es la institución de referencia actual desde 1992, ofreciendo talleres y exposiciones.

Referencias:

Archivos Nacionales de CR.

Centro Cultural de España.

Ministerio de Cultura.

Fotografías varias de Internet.