Transporte fluvial y costero informal:

Antes de servicios oficiales de ferries como tal, se usaban bongos a vela y lanchas de motor para cruzar trayectos cortos en el Golfo de Nicoya y ríos interiores como el Tempisque y otros cursos de agua en el Pacífico, facilitando comunicación entre comunidades costeras.  

El primer ferry de Costa Rica: cruzando el Tempisque hacia El Progreso, 1940’s.

Uno de los más importantes fue el Río Tempisque, eje vital de comunicación entre el Valle Central y la provincia de Guanacaste.

Durante décadas, cruzar el Tempisque fue un desafío que condicionó el comercio, la ganadería, la educación y hasta la vida familiar de la región.

El primer ferry del país:

El primer servicio de ferry formal en Costa Rica operó precisamente sobre el río Tempisque, en el sector conocido como Paso del Tempisque, cerca de Filadelfia.

Este ferry comenzó a funcionar a mediados del siglo XX (décadas de 1940–1950) y fue una solución estatal para permitir el paso de:

Vehículos, Personas, Ganado y Mercancías agrícolas.

Era una plataforma flotante, impulsada inicialmente por cables, poleas y fuerza mecánica básica, y más adelante por motores.

Un cruce clave para Guanacaste:

El ferry del Tempisque no era solo transporte, era una línea de vida económica y social.

Permitía sacar ganado hacia mercados del Valle Central, facilitaba el acceso a servicios médicos y educativos e integraba a Guanacaste con el resto del país.

Antes del ferry, muchos cruces se hacían en balsas rudimentarias o a caballo, con alto riesgo durante la época lluviosa.

El Estado y la modernización:

El servicio fue administrado en distintas etapas por el Estado costarricense, como parte del proceso de modernización de infraestructura vial impulsado por el Ministerio de Obras y Transporte..

Durante años, el ferry funcionó con horarios establecidos y se convirtió en una imagen cotidiana para quienes viajaban entre Guanacaste y el resto del país.

Del ferry al puente:

El ferry del Tempisque operó hasta la inauguración del puente, que hoy conocemos como el Puente de la Amistad, inaugurado en 2003.

Con el puente:

-Se eliminó la espera del cruce.

-Se agilizó el transporte.

-El ferry pasó a la historia, pero no al olvido.

Un legado que no se hunde:

El primer ferry de Costa Rica representa:

-Ingenio ante la geografía.

-Esfuerzo estatal por integrar el territorio.

-Un símbolo de transición entre lo rural y lo moderno.

Hoy, aunque ya no navega, sigue flotando en la memoria colectiva del país, especialmente en Guanacaste.

Después de este ferry muchos otros se sumaron a este servicio.

Principales ferrys en la historia de Costa Rica

1.San Rafael

– Uno de los primeros servicios «tipo ferry» documentados en el área de Puntarenas entre finales de los años 60 y principios de los 70. Se dice que hacía rutas locales antes del servicio de ferri regular. 

2. El Nicoyano:

– Ferry histórico que operó en la ruta entre Puntarenas y Playa Naranjo alrededor de 1972, antes de que rutas más formales se establecieran. 

👉 Es probable que entre esos y otros barcos pequeños que no se registraron oficialmente, hayan existido algunos medios de transporte marítimo similares a ferrys antes de servicios organizados, pero no hay catálogo detallado de todos.

🚢 Ferries más conocidos y actuales:

Ruta Puntarenas –

Paquera (Golfo de Nicoya)

Operado por la empresa Naviera Tambor desde 1992 aproximadamente. 

La flota moderna incluye (a partir de info de la empresa):

Tambor II Tambor III Tambor IV (incorporado recientemente) 

Esto suma al menos 3 ferrys activos en esa ruta hoy.

-Puntarenas – Playa Naranjo

– Existe al menos un servicio separado de ferry para esa ruta (históricamente y actualmente), con embarcaciones propias de ese trayecto.  

Referencias:

investigación Mi CR de Antaño.

Fotografías varias de Internet.