Un poco de historia:

Con la habilitación del doble puente sobre el Río Virilla, en la Ruta 32, vale la pena recordar algunos puentes importantes a través de la historia en esa zona.

Desde la Colonia el Río Virilla fue una barrera natural entre los habitantes de los Valles de Aserrí y Barba .

Para los años 1700’s con el cultivo y exportación del tabaco, el camino de mulas requirió de puentes , uno sobre el Río Virilla y el otro sobre el Río Grande (hoy quedan vestigios del puente de mulas en Belén sobre el río Virilla y los bastiones del puente para mulas sobre el Rio Grande).

Para los años 1800’s con el cultivo y exportación del café , fue necesario construir un camino ancho hacia Puntarenas capaz del transito de carretas .

Esto requirió de puentes sobre el Río Virilla, el Río Grande, el Río Damas y el Río Barranca (existen los últimos tres).

El puente de tres arcos sobre el Río Virilla fue construido cerca del año 1840 y fue un símbolo de la infraestructura de caminos de Costa Rica .

Entre los años 1930 y 1940, el puente de 3 arcos sobre el Río Virilla fue derribado (quedan los bastiones).

Está belleza de puente sobre el Río Virilla entre la Uruca y la Valencia , ruta hacia Heredia, se muestra en la foto adjunta (créditos de la foto , al pie de la misma). Duele su demolición !!!

Puente nuevo:

Cuando hablamos del puente sobre el río Virilla, nos referimos a dos estructuras:

1. Un puente nuevo, finalizado en 2020, y

2. Un puente existente que fue rehabilitado y ampliado para tener tres carriles cada uno, incrementando la capacidad vehicular de la zona. 

Por años el puente viejo se convertía en un embudo para los vehículos que entraban a la capital provenientes de Heredia, Pococí y Limón. Para darle solución a ese problema, la nueva estructura se levanto al oeste de la ya existente, y corre en sentido hacia San José; la estructura antigua será la que conduzca hacia Santo Domingo y el norte de la capital.

El nuevo puente sobre el Río Virilla en la Ruta 32 es una obra de nueva generación con una longitud de actuación de 856 metros en total, que incluye tanto el puente nuevo como  los tramos de aproximación de ambos extremos (Tibás al sur y Santo Domingo norte) que miden 285 m cada uno aproximadamente.

El puente de 3 carriles tiene una longitud de 286 m y un ancho de 14,3 m, y un paso para peatones. Tiene una estructura de 3 tramos o vanos (los laterales miden 78 m y el central 130 m) con 2 pilas de 50 m de altura. 

La obra fue finalizada en septiembre del 2020.

Rol de UNOPS:

Agencia implementadora a cargo de la contratación, auditoría y aprobación de los estudios previos (topografía, geotecnia, hidrología y EIA), el apoyo a la gestión de relocalización de servicios públicos, realización de los diseños constructivos, construcción y supervisión de la obra. Apoyó en las tareas de gestión de expropiaciones y otros trámites requeridos. Realizó la gestión social del Proyecto y el fortalecimiento de las capacidades de la Unidad Ejecutora CONAVI-BCIE.

Beneficios:

La zona en donde se construyó este puente paralelo al existente es una de las zonas de mayor tránsito vehicular. Esta obra ha ayudado a despejar el tránsito diario, especialmente de trasiego de carga. La obra incrementa la capacidad vehicular en el tramo intervenido.

Inauguración y reconocimiento:

En octubre del 2024 durante un evento simbólico de habilitación de la obra liderada por el Presidente de la República Rodrigo Chaves, la Presidente Ejecutiva del BCIE, Gisela Sánchez, resaltó: “Esta obra es clave para el desarrollo de nuestro país, al igual que muchas otras de infraestructura vial apoyadas por el BCIE, tanto porque mejora la calidad de vida de los cientos de conductores diariamente, como su seguridad y la de las comunidades cercanas, además de impulsar la competitividad de Costa Rica”.

Referencias:

El Observador Periódico.

Fotografías de Internet.

Investigación de Mi CR de Antaño.