Hubo un tiempo en Costa Rica en que la justicia no se discutía… se ejecutaba.

En plazas, en ciudades nacientes, en medio de una sociedad que apenas se estaba formando tras la independencia, hombres y mujeres enfrentaron el castigo más extremo: la muerte.

Las ejecuciones en Costa Rica durante el siglo XIX fueron comunes, principalmente mediante fusilamiento, aplicadas por delitos graves, inestabilidad política y revueltas. Esta práctica, que incluyó figuras destacadas como Juan Rafael Mora Porras y José María Cañas en 1860, fue abolida formalmente en 1877 bajo la administración de Tomás Guardia Gutiérrez.

Primeras Ejecuciones:

• Primera ejecución política: 1826, Alajuela (J. Zamora)
• Primeras ejecuciones por delitos comunes: 1836, San José y Heredia
• Participación de mujeres (dato histórico relevante)
• Contexto político inestable
• Registros incompletos y posibles casos no documentados.

Costa Rica no nació siendo el país de paz que hoy conocemos.

Esa identidad se construyó con el tiempo…y también con decisiones difíciles, algunas irreversibles.

Recordar estas historias no es revivir la dureza, sino valorar el camino recorrido. Costa Rica no siempre fue el país de paz que hoy admiramos.

Antes de abolir el ejército, antes de consolidar su identidad pacífica, hubo una etapa donde la justicia se imponía con dureza, y la vida podía depender de una sentencia sin apelación.

Fin de la pena capital: La abolición definitiva se consolidó en 1877 durante el gobierno de Tomás Guardia, convirtiendo a Costa Rica en pionera mundial en este ámbito, siendo ratificado en la Constitución de 1882 que la vida humana es inviolable.

Hoy, al caminar por Alajuela, San José o Heredia, pocos imaginan que esos mismos lugares fueron escenario de decisiones definitivas.

Y quizá ahí radica el valor de recordar: no para juzgar el pasado… sino para comprender cuánto hemos cambiado.

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📚 Referencias:

• Revista Páginas Ilustradas, febrero 1904
• SINABI (Sistema Nacional de Bibliotecas)
• Archivo Nacional de Costa Rica
• José María Acosta – San José Sesenta años antes
• Anastasio Alfaro – Delitos de sangre
• Diario El Día (1903)
• Investigación de Mi C.R. de Antaño.