Esta esquina ubicada en Calle 1 y Avenida 2 tiene mucho que contarnos de diferentes inquilinos que pasaron y tocaron este lugar en diferentes épocas de nuestra historia.

Pero ¿qué hubo en esa esquina?

-La casa que observamos de balcón fue la residencia de Manuel Alvarado Alvarado y Rosalía Barroeta Baca en el siglo XIX. Al mudarse los Alvarado,

-Se instaló el consultorio del Dr. Lordly, médico del Ferrocarril. Posteriormente, su viuda, Jane y su hija, Anita, establecieron allí la primera escuela de inglés en CR.

-Estando la casa contiguo al Cuartel (allí desde 1799), fue comedor de los soldados y por eso se llamó «La Contigua».

-Luego se alquiló para almacén (Almacén Borbón).

-Fue demolida alrededor de 1916.

-Después se construyó el Cine Palace y hoy día alberga varios restaurantes de comida rápida.

–Soda Palace: Fue un restaurante y café emblemático de San José, Costa Rica, considerado durante décadas como el epicentro de la vida política, intelectual y bohemia del país. fue el lugar de reunión predilecto para figuras históricas. Entre sus clientes habituales se encontraban políticos, periodistas y revolucionarios.

Figuras internacionales: Es célebre por haber recibido a personajes como Fidel Castro, quien frecuentaba el local para tomar café mientras planeaba el derrocamiento de Fulgencio Batista, y al expresidente venezolano Carlos Andrés Pérez. También se asocia con la visita de Ernesto «Che» Guevara y el expresidente peruano Alan García. Fue sede de tertulias de destacados costarricenses como Rodrigo Facio, fundador del Partido Liberación Nacional y rector de la Universidad de Costa Rica.

Cierre: Tras décadas de funcionamiento, la Soda Palace cerró definitivamente sus puertas a finales de octubre de 1999. Para los josefinos, el local no era solo un restaurante, sino un icono y punto de referencia geográfico esencial en el centro de la capital. Su desaparición marcó el fin de una era en la cultura del café y el debate político en San José. 

Arquitectura:

En 1935 el Edificio que hoy conocemos como Soda Palace. La obra fue dirigida por el Arquitecto Paul Endemberg (1900-1965)

Dicho arquitecto hizo cerca de 70 obras haciendo un cambio drástico en la arquitectura de Costa Rica.

Realizó un cambio total de la arquitectura por los nuevos estilos de líneas modernas y de confort excepcional…por 25 años mantuvo en sus construcciones la vieja arquitectura que no daba la elegancia necesaria a los edificios ni residencias…[él introdujo ese cambio de estilo ultra moderno en la capital” (1)

El edificio es claro ejemplo del moderno art decó streamline moderne o aerodinámico, con esquina y balcón curvos (ese tipo de balcón el primero en su estilo)—también se curvan los rectángulos esquineros. En época reciente, las ventanas del balcón desaparecieron, y se plagó de logos de las trasnacionales de comida rápida.

KFC y BK Antigua Soda y Cine Palace frente al Parque Central esquina Noroeste. Fotografías tomadas de Sur a Norte.

Referencias:

• (1) Diario de C R, SINABI. 20-12-1936.

• Fotografías Douglas Alvarado Rojas FB.
• Investigación Mi CR de Antaño.

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