En el corazón del San José de inicios del siglo XX, cuando la ciudad consolidaba su perfil urbano y comercial, se levantó un edificio que llamó la atención por su nombre, su arquitectura y su función económica: el Edificio Ciudad de Londres.
Ubicado sobre la Avenida Central, entre calles 8 y 10, este inmueble quedó registrado en una fotografía fechada en 1917, convirtiéndose en un valioso testimonio del dinamismo comercial de la capital costarricense.
Ubicación estratégica en el San José histórico
El edificio se localizaba en una de las zonas más transitadas y codiciadas de la ciudad: la Avenida Central, eje comercial por excelencia desde finales del siglo XIX. Su cercanía con el Mercado Central y con otros comercios consolidados lo situaba en un punto neurálgico para el intercambio económico y social.
Esta área era entonces sinónimo de modernidad: vitrinas amplias, tránsito constante de peatones y la presencia de almacenes que ofrecían productos importados, especialmente europeos.
🏛️ Un edificio con carácter urbano
La fotografía atribuida a 1917 muestra un inmueble de dos niveles, con una fachada rica en elementos ornamentales. Destaca un remate central elevado, vanos en arco y una composición simétrica que responde al eclecticismo arquitectónico característico de la época.
Este tipo de arquitectura buscaba no solo funcionalidad comercial, sino también impacto visual, transmitiendo prestigio, solidez y modernidad a quienes transitaban por la avenida.
🛍️ “La Ciudad de Londres”: comercio y modernidad
El nombre del edificio no era casual. “La Ciudad de Londres” fue la denominación de un importante almacén o bazar, activo en San José desde finales del siglo XIX. Diversos anuncios en la prensa histórica costarricense lo describen como un comercio de gran escala, con mercancías variadas: artículos de lujo, textiles, objetos para el hogar y bienes importados.
Este establecimiento estuvo asociado a la firma A. Asch & Brothers, y posteriormente a los hermanos Asch Weber, quienes figuran como propietarios del edificio en el registro difundido junto a la imagen de 1917. La referencia constante a Londres evocaba sofisticación y conexión con las grandes capitales comerciales del mundo.
Arquitectura del Edificio:
Es un edificio de dos niveles, con una fachada muy ornamentada para el estándar josefino común de la época, destacando: Un remate central alto (tipo frontón/volumen destacado), Arcos en vanos del segundo nivel, Y una composición que sugiere influencias eclécticas (corrientes historicistas/ornamentales difundidas en centros urbanos latinoamericanos de inicios del siglo XX).
Referencias:
Fotos Antiguas de CR, Facebook.
Periódicos Antiguos de CR.
Mi CR de Antaño.
