Entre avenidas y calles del viejo San José, hubo un tiempo en que el sonido no era de motores ni sirenas, sino de telares.
En la esquina de avenida 7 y calle 6 se levantaba la Fábrica de Tejidos Los Leones, era un edificio sobrio donde se entrelazaban hilos… y también historias de trabajo, esfuerzo y ciudad.
Pero el tiempo, como un telar invisible, fue cambiando la trama.
Hoy, en ese mismo lugar, los telares han sido sustituidos por pantallas, radios y vigilancia. La antigua fábrica dio paso a la sede de la Policía Municipal.
El edificio ya no es el mismo, las paredes cambiaron, el ruido también.
Pero el nombre…el nombre “Los Leones” permanece y con él, la memoria de una ciudad que nunca deja de transformarse.
¿Quienes fueron sus propietarios?
A diferencia de otros edificios de San José, el Telar Los Leones no guarda fácilmente el nombre de un solo dueño.
Fue una sociedad, una empresa… un esfuerzo colectivo de una época en que la ciudad comenzaba a industrializarse.
Y como muchas de esas empresas, sus fundadores quedaron escondidos entre papeles notariales… esperando ser redescubiertos.
Arquitectura del Edificio:
Un edificio de esquina, sólido, funcional y sin adornos excesivos.
Arquitectura industrial típica:
-muros lisos
-ventanas altas
-estructura horizontal
El rótulo: “Fábrica de Tejidos Los Leones S.A.”, símbolo de una época productiva.
Inicio de labores:
El Telar Los Leones no nació en silencio, surgió en una época en que San José comenzaba a transformarse, cuando la ciudad dejaba de ser únicamente comercial para convertirse también en industrial.
Todo apunta a que su origen se remonta a la década de 1920’s cuando los telares empezaron a sonar en el corazón de la capital… anunciando una nueva era.
1. Un telar en el corazón de la ciudad:
El Telar Los Leones fue una instalación industrial ubicada en el centro de San José, específicamente en la zona de Avenida 7, calles 6 y 8.
Funcionaba como una fábrica textil (telar), en una época en que la ciudad comenzaba a industrializarse.
Este tipo de industrias eran clave para la economía urbana de inicios del siglo XX, producían telas y generaban empleo local.
Su ubicación céntrica refleja algo interesante, San José mezclaba vivienda, comercio e industria en las mismas cuadras.
2. La tragedia de 1945:
Un día de 1945, el silencio llegó a la fábrica con una explosión… y el edificio quedó marcado para siempre en la memoria de San José.
Una explosión de caldera dentro del edificio provocó una tragedia. El saldo fue de 8 personas fallecidas y 29 heridas.
Este hecho marcó profundamente la memoria urbana josefina.
Imagina el impacto, en una ciudad lo pequeña, una explosión industrial en pleno centro… era noticia nacional.
3. Declive y cambio de uso:
Con el paso de las décadas la actividad industrial en el centro de San José fue desapareciendo.
Los vendedores ambulantes serían reubicados en el edificio Telar los Leones, siendo este transformado en un mercado. 21 de mayo de 1996. Periódico La República, Ivannia Varela.
El edificio del telar quedó en desuso o cambió de funciones. Por ejemplo, en noviembre de 1998 se remodeló e inauguró allí el Mercado del Paso de la Vaca (ver noticia superior) el cual estuvo por mucho tiempo.
4. El Telar renace (siglo XXI)
Ya en tiempos recientes, el lugar volvió a cobrar vida:
En 2013, la Municipalidad de San José inició la remodelación del antiguo Telar Los Leones. La intención fue convertirlo en sede de la Policía Municipal, dentro de un proyecto de regeneración urbana.
Esta transformación forma parte de un patrón típico en muchas ciudades, reciclar espacios industriales para usos institucionales o sociales.
Un Ayer y hoy del Telar los Leones.
Referencias:
Archivo Nacional de Costa Rica.
Biblioteca Nacional de Costa Rica.
Periódicos nacionales (consultables en hemeroteca): La Nación, Diario de Costa Rica, La Tribuna, La República.
Municipalidad de San José Documentos sobre la remodelación urbana y uso actual del edificio (Policía Municipal).
Inicios del Chic de Paris en Avenida Central Revista de Revistas, 1924.
Este negocio formó parte del comercio tradicional josefino de la primera mitad del siglo XX, enfocado en moda y artículos exclusivos.
Significado del nombre:
“Chic de París» se refiere a un estilo de moda y actitud caracterizado por una elegancia sofisticada, sobria y sin esfuerzo, originada en la capital francesa. Es un concepto que combina lo clásico con toques modernos, minimalista, evitando lo llamativo o recargado para resaltar una distinción innata y natural.
Significado de Chic: Proviene del francés, indicando elegancia, distinción y estar a la moda.
Estilo Parisino: Se basa en prendas atemporales, líneas simples, colores neutros y la comodidad, popularizado como el estilo de la parisina(Parisienne).
Historia del Chic de Paris en San José:
En 1921, cuando San José comenzaba a vestirse de modernidad, un nombre con aroma europeo apareció en plena Avenida Central: El Chic de París.
En una ciudad donde las vitrinas competían por elegancia, el Chic de París ofrecía encajes delicados, galones finos, botones, cintas y artículos traídos —según anunciaba la prensa— directamente desde Europa.
1931 Inauguración de El Chic de París, vista salón de niños, San José.
Fundado en 1921, el negocio mencionaba a Paul Bremaud y Odilie Mangel de Bremaud como seleccionadores de las novedades importadas. Aquella tienda no vendía únicamente mercería: vendía estilo.
1931
Luego encontramos en el Periódico La Tribuna del 18 de noviembre de 1923 a Julia Mangel v. de Woodbridge como propietaria del Chic de Paris en San José.
Los viajes de la Sra. Mangel a Paris. Diario de CR, 31 de enero de 1923.
Aunque el negocio tuvo vínculos con otros miembros de la familia Mangel, como Odilia Mangel de Bremaud, Julia Mangel figura en registros históricos de la década de 1930 como la encargada o propietaria del comercio, ofreciendo desde sombreros y accesorios importados hasta artículos para primera comunión.
Por décadas, sus anuncios hablaron de ventas al por mayor y al menudeo, grandes realizaciones y departamentos especializados. Fue parte del pulso comercial josefino en una época donde cada detalle en el vestir importaba.
La Prensa, 4 de julio de 1934
Ubicación histórica y actual:
📍 1921 (ubicación aproximada)
Avenida Central Frente al Banco Anglo Distrito Catedral, casco central de San José (local de Piza e hijos)
Diario del Comercio. Localizada en el local de Piza e Hijos, frente al Banco Anglo, Avenida Central.
📍 Actualidad
-Avenida Primera, entre calles 5 y 7, San José.
-Sucursal en San Isidro del General, en el cantón de Pérez Zeledón.
Lo más hermoso de esta historia es que, más de un siglo después, el nombre sigue presente en la misma ciudad capital de San José.
Actualmente el Chic de Paris acogió el siguiente nombre: Pasamanería Distribuidora Internacional El Nuevo Chic.
ANTES (ca. 1921)
Avenida Central con tranvía, comercios elegantes y el Banco Anglo como referencia urbana.
MINI- GLOSARIO:
Pasamanería:
Adornos textiles como galones, flecos, encajes y aplicaciones decorativas.
Mercería:
Artículos de costura como hilos, botones, agujas y cintas.
Mercería
Importación directa:
Expresión frecuente en anuncios antiguos para destacar prestigio y exclusividad.
Del San José de 1921, con tranvías y sombreros, al boulevard contemporáneo lleno de movimiento…
El Chic de París sigue cosiendo historia.
Pocos comercios pueden presumir más de cien años de presencia comercial.
Su nombre, que alguna vez evocó la moda parisina, hoy evoca tradición josefina.
Sears (oficialmente Sears, Roebuck & Company) fue una cadena estadounidense de tiendas departamentales fundada por Richard Warren Sears y Alvah Curtis Roebuck en el siglo XIX.
Sears llega a Costa Rica y hace apertura el 18 de agosto de 1955. Inició sus operaciones en Calle Central, frente a la iglesia del Carmen (según anuncio de Inauguración). Luego se ubico al costado norte de la Plaza de la Cultura, sobre Avenida Central, Calle 3 y 5.
Felipe José Alvarado Echandi nace el 13 de octubre de 1859 la provincia de Cartago. Hijo de José Lucas Alvarado Quesada y su madre Micaela Echandi Bonilla.
Vista desde el Parque Morazán de Sur a Norte, 2024 (Fotografía de Maritza Cartín).
1970’s Esta fotografía muestra lo que ocupaba antes el Hotel Aurola, una hermosa casa que fue el Hotel Astoria y además habían otros comercios como una barbería, etc. Al frente estaba la parada de buses en el Parque Morazan (costado Norte).
El Hotel Aurola es un ícono no solo en la industria hotelera del país, pero como Patrimonio Nacional.
Otra imagen del Hotel Asturia hoy Hotel Aurola. Fotografía de Este a Oeste.
Terreno listo para construir el Hotel Aurola Holiday Inn, 1986.
Terreno listo para la construcción.
Fue uno de los primeros hoteles de 5 estrellas en el país con la cantidad de habitaciones que podía albergar grandes eventos muy importantes en la industria del comercio.
Cayendo la noche en la capital de San José, con el Parque Morazán a sus pies se eleva el Hotel Aurola Holiday Inn. (Fotografía Hotel Aurola).
Fue en 1986 cuando se edificó y fue uno de los tres edificios más altos de nuestra meseta central y todo el país.
El primer juego de Gran Banco tenia a nuestro Hotel Aurola y su majestuosa fachada como máxima representación de la ciudad de San José y ha sido casa de muchos eventos muy importantes en nuestro país donde han desfilado desde figuras políticas muy importantes, presidentes de la república, hasta celebridades del mundo artístico.
Historia de su nombre:
Todos los años el Hotel Aurola San José se viste de fiesta para el día de la navidad y se reciben niños de todo el país que lo visitan para escuchar un mensaje de hermandad y amor por parte del padre Sergio. Nos enorgullece muchísimo ser parte de este evento el cuál siempre fue uno de los eventos más importantes para nuestro socio fundador don Augusto Rodríguez Lacayo (de donde proviene el nombre AUROLA) que sabemos se enorgullece desde el cielo año tras año al poder continuar llevando este mensaje de amor y solidaridad a tantos niños que no se pierden el espíritu navideño gracias a este evento que hoy por hoy es toda una tradición para la familia Rodríguez Peytón.
Augusto Rodríguez Lacayo.
Don Augusto Rodríguez Lacayo, principal propietario del Hotel Aurola Holiday Inn, falleció el 15 de julio del 2004 a los 81 años de edad, por problemas cardiacos que padecía desde hace algún tiempo.
A don Augusto le sobrevive su esposa Anne Payton y sus hijos Manuel, Brenda y Carlos.
Rodríguez Lacayo nació en Granada, Nicaragua, pero justo cuando tenía un año sus padres se trasladaron a este país y aquí se estableció y participó activamente en la vida económica de Costa Rica.
Referencias:
Hotel Aurola Holiday Inn Pág oficial. Fotografías.
Periódico La República 28 de noviembre de 1975). Los dos galerones tanto a la izquierda como a la derecha.
Como una necesidad comercial y del pueblo en si, para finales del siglo XIX y principios del siglo XX la Municipalidad de San José construye un Mercado de variedad de productos en la plaza que se ubicaba frente a la Iglesia de la Soledad (ubicada en Avenida 4, Calle 9).
Inauguración de los Mercaditos de Plaza González Víquez, 1956 ( Fotografía de Jorge Arturo Vindas)
Historia:
Los primeros mercaditos de la zona se ubicaron en la explanada que se localizaba frente a la Iglesia de La Soledad, en 1890.
1906- Mercaditos de la Soledad.
Surgieron con el nombre de Mercaditos Municipales de La Soledad, pero a inicios del siglo XX habían desaparecido para dar paso a un espacio ajardinado y protegido por una verja.
El posterior desarrollo urbano del distrito Catedral, hacia el Sur de la Iglesia de La Dolorosa, incentivó al ayuntamiento capitalino a abrir de nuevo un mercado. De este modo, en 1905, se construyó una enorme casona de madera para que funcionara como mercado, en las proximidades de la Plaza González Víquez.
Era un mercado pequeño y el principal punto comercial de la zona. Abastecía de carne, verduras, frutas, refrescos y otros productos, a los barrios circunvecinos. A inicios de la década de 1950, el inmueble sucumbió a causa de un incendio y por algún tiempo se improvisó un nuevo mercado en el parquecito aledaño. Hacia mediados de esa misma década, en 1956, el ayuntamiento josefino construyó el actual inmueble para destinarlo a Los Mercaditos. El inmueble cuenta con una estructura de concreto armado y paños de fachada en bloques de concreto.
Este Edificio más conocido como «Los Mercaditos de Plaza González Víquez lleva el nombre de Don Tomás López de El Corral, quien fue el fundador de la ciudad de San José.
En 1919, el español Felipe Pozuelo Rivero fundó la “Fábrica de Galletas y Confites Felipe Pozuelo e Hijos Ltda.”, inicialmente localizada en un pequeño edificio del Paseo Colón, frente al Hospital San Juan de Dios.
Este establecimiento fue de primera clase y se inauguró en el año 1912 por sus propietarios, señores Grillo, Zúñiga y Cía., quienes se distinguían por ser los comerciantes más prominentes de la época en la materia de farmacia.
1967 Construcción del Hotel Royal Dutch, San José.
En 1950 llegaron a Costa Rica dos ex funcionarios de la compañía aérea KLM: Teo Morsink y Bernardus Demmer, quienes fundaron el Hotel Royal Dutch, en el centro de San José, el cual se convirtió en un semillero de profesionales costarricenses en hotelería y gastronomía, gracias a la vocación de sus dueños y a que aplicaron la política de motivar a jóvenes holandeses profesionales en estas áreas a venir a Costa Rica para enseñar a nuestros muchachos.
Mi Costa Rica de Antaño 