Desde 1543 se tiene conocimiento de incendios en Costa Rica. En esa ocasión los aborígenes quemaron dos poblados como protesta por los vejámenes hechos a sus Caciques.

A través de los años los incendios han seguido presentes en el país, muchos de estos provocados intencionalmente como los que se presentaron en Nicoya en 1681 y en Esparza en 1687, causados por los piratas. El estado de la cosas continuó y aún en el siglo XIX, todavía Costa Rica no contaba con un grupo organizado para combatir los incendios.

La historia registra que los sucesos ocurridos en San José, el 26 de enero de 1864, a raíz de un voraz incendio en la casa propiedad de don Francisco María Iglesias, indujeron a los costarricenses para formar un cuerpo de bomberos debidamente organizado.

 Con la enorme preocupación que dejó entre los vecinos ese siniestro, el 15 de febrero de ese mismo año la Municipalidad de San José acordó iniciar gestiones, incluso recoger una contribución voluntaria entre los ciudadanos, para traer de los Estados Unidos una “bomba para incendios”, la cual llegó a la capital el 20 de junio de 1865.

Primer Reglamento Oficial del Cuerpo de Bomberos:

Simultáneamente, el Ayuntamiento de San José preparó y presentó al Poder Ejecutivo, el primer Reglamento Oficial del Cuerpo de Bomberos, el cual fue aprobado con fecha 27 de julio de 1865, la cual marca el inicio en Costa Rica de las actividades de una organización de esa índole.

Se constituyó así el primer cuerpo de respuesta, a cargo de la Municipalidad de San José, cuya operación continuó en sus primeros años matizada con bastantes penalidades.

Algunos de los primeros miembros de la Directiva de esa naciente organización fueron:

Don Alfredo García, capitán

Don Fernando Estreber, secretario

Don Guillermo Nanne, primer teniente.

El primer cuerpo de BOMBEROS en Costa Rica se estableció el 27 de julio de 1865 en San José, la capital, por iniciativa de un grupo de voluntarios liderados por el expresidente José María Castro Madriz, mediante la promulgación del primer Reglamento Oficial del Cuerpo de Bomberos.​

El equipo inicial constaba de una bomba manual y accesorios importados de Francia. En 1872 se promulgó la primera ley que regula el funcionamiento de este cuerpo de bomberos voluntarios en la capital.

En 1897 se fundó el segundo cuerpo de bomberos del país en la ciudad de Puntarenas. Posteriormente se fueron estableciendo otros cuerpos en diferentes ciudades.

No fue sino hasta 2002 que se adscribió el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica al Instituto Nacional de Seguros mediante la Ley 8228, Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros, con el fin de coordinar, dirigir y supervisar las labores de prevención y extinción de incendios a nivel nacional.

Su historia se divide en tres etapas, en la primera de ellas de 1865 a 1925, fue parte de la Municipalidad de San José y de la Policía. Para una segunda etapa de 1925 al 2008, perteneció al Instituto Nacional de Seguros y finalmente en 2008, arranca la tercera etapa al convertirse en una organización descentralizada.

Organización

El Cuerpo de Bomberos de Costa Rica es una institución adscrita al Instituto Nacional de Seguros. Cuenta con una estructura jerárquica encabezada por un Director General.

El territorio nacional está dividido en 8 Regionales operativas.

Los bomberos pueden ser voluntarios o funcionarios remunerados. Todos reciben formación y entrenamiento especializado en la Academia Nacional de Bomberos.

Actividades

El Cuerpo de Bomberos realiza actividades de prevención, preparación y respuesta ante incendios estructurales, forestales, rescates y diversas emergencias que pongan en riesgo vidas y propiedades.

Entre sus principales funciones están:

• Atención de emergencias por incendios.
• Rescate técnico de personas atrapadas o en peligro de muerte.
• Atención de accidentes de tránsito.
• Respuesta ante situaciones de emergencia por fenómenos naturales.
• Capacitación a empresas y comunidades en prevención y respuesta a incendios.

El Cuerpo de Bomberos de Costa Rica cuenta con unidades especializadas en rescate acuático, rescate vertical, materiales peligrosos, rescate vehicular, rescate en estructuras colapsadas, entre otros. Juega un rol fundamental en la atención de emergencias y desastres en el país.

Estaciones:

El Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica cuenta con 76 estaciones de bomberos distribuidas a nivel nacional, ubicadas estratégicamente, cuentan con personal altamente capacitado en diversas áreas.

Las estaciones se clasifican en clases, según el área de cobertura, el nivel de riesgos presentes, la población cubierta y las unidades especializadas con las que cuente.

Para cada estación de bomberos se define un área de cobertura, que es una delimitación geográfica específica basada en los tiempos de respuesta y accesos de las estaciones para atender emergencias en las diferentes comunidades.

En las estaciones el personal de Bomberos labora un horario denominado 24X24, es decir, que laboran un día completo (24 horas) y descansan el siguiente día las 24 horas. De esta manera un funcionario ingresa a la estación a las 8:00 a.m., sale libre al día siguiente a esa hora y vuelve a ingresar el tercer día a las 8:00 a.m.

En las estaciones se destacan dos tipos de bomberos: permanentes o asalariados y los voluntarios. Las estaciones brindan sus servicios todos los días del año las 24 horas del día.

Cada estación es un retrato del esfuerzo tanto del personal que labora en ella, como de la comunidad que los apoya. Cada estación posee una historia muy particular, que demuestra el interés de las comunidades y el compromiso de esta organización de brindar más efectivamente su servicio.

G A L E R Í A:

 Referencias:

Bomberos de Costa Rica (2022) Historia del Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica. 

1.  «¿Cómo ser bombero voluntario? Se lo explicamos». La Nación. 7 de enero de 2022. Consultado el 3 de septiembre de 2023.
2.  Acuerdo 657 de 14/07/1965
3.  www.mrrabbit.cr (21 de junio de 2013). «Historia | Bomberos Costa Rica». Bomberos Costa Rica | Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica (en inglés). Consultado el 3 de septiembre de 2023.
4.  www.mrrabbit.cr (22 de abril de 2014). «Historia contemporánea | Bomberos Costa Rica». Bomberos Costa Rica | Benemérito Cuerpo de Bomberos de Costa Rica (en inglés). Consultado el 3 de septiembre de 2023.