El Carmen es el distrito primero del cantón de San José en la provincia homónima. El distrito se encuentra en su totalidad contenido dentro de los límites de la ciudad de San José. Ubicado a una altitud promedio de 1.156 m.s.n.m., El Carmen cuenta con una superficie de 1,49 km 21​ y según el Censo 2011, con una población de 2.702 habitantes.

Geografía

El distrito Carmen se localiza al norte-noreste de San José centro. Sus límites son:

• Norte: Río Torres y cantón de Goicoechea
• Sur: distrito Catedral
• Este: cantón de Montes de Oca
• Oeste: distrito Merced

El distrito, al igual que el resto del cantón de San José, pertenece a la región costarricense conocida como Valle Central. Los terrenos del distrito se encuentran urbanizados en un 100%, y además el distrito en su totalidad es parte de la Gran Área Metropolitana.

Por su geografía regular, el distrito Carmen no presenta amenazas naturales latentes, con la excepción de posibilidad de inundación por desbordamiento del río Torres o de colapso del alcantarillado, situaciones que rara vez se presentan durante la época lluviosa del país (que generalmente va de mayo a noviembre).​

Demografía

Según el Censo 2011, de los 2.702 habitantes del distrito Carmen, 1.181 son hombres y 1.521 son mujeres (para una razón de 1.29 mujeres por cada varón). El 100% de la población del distrito vive en área urbana, y la densidad de población alcanza los 1.813 habitantes por km2. Además, en el distrito existen 1.253 viviendas, por lo que se tiene una cifra de 2.16 personas por vivienda.

La población distrital ha venido decreciendo considerablemente, como un fenómeno general entre los residentes del corazón de la ciudad de San José. En el 2011, la población era casi un 20% inferior de la registrada en el Censo 2000, una cifra de 3,360 habitantes.

Evento Censal	Población	Hab./Km2	∆ Anual
Censo 1950	8.891	5.967
Censo 1963	9.221	6.189	0,28%
Censo 1973	8.442	5.666	-0,88%
Censo 1984	5.942	3.988	-3,19%
Censo 2000	3.360	2.255	-3,56%
Censo 2011	2.702	1.813	-1,98%

Según el Censo 2011, 663 habitantes del distrito Carmen fueron nacidos en otro país (un 24.5% del total de la población distrital), una reducción en comparación con las cifras del Censo 2000, las cuales señalaban 762 personas nacidas en el extranjero. La gran mayoría (287 personas en 2011) reportaron haber nacido en Nicaragua. Los países más señalados por los residentes del distrito como país de procedencia se muestran a continuación a continuación.

País de Nacimiento	Total 2000	% Extranj.	Total 2011	% Extranj.
Nicaragua	350	45,9	287	43,3
Estados Unidos	55	7,2	72	10,9
Colombia	27	3,5	45	6,8
Venezuela	16	2,1	30	4,5
Argentina	9	1,2	20	3,0
España	21	2,8	20	3,0
Nacidos en el Extranjero	762	100,0	663	100,0

Barrios

El Carmen se compone de los siguientes barrios: Amón, Aranjuez, California, Carmen, Empalme, Escalante y Otoya.

Dichos barrios tienen características muy distintas. Barrio La California es conocido por su vida nocturna, a menudo acompañada de polémica.

Barrio Amón ,​ cuyo nombre proviene del empresario cafetalero francés Amón Fasileau-Duplantier o Monsieur Amon, es reconocido por su arquitectura de finales del s.XIX y principios del s.XX, y por los numerosos hoteles y casinos que en él se encuentran.

Instituciones

De gobierno:

• Tribunal Supremo de Elecciones de Costa Rica (TSE)
• Asamblea Legislativa de Costa Rica
• Instituto Nacional de Seguros (INS)
• Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU)
• Instituto Meteorológico Nacional (IMN)
• Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto (ubicado en la Casa Amarilla)
• Ministerio de Cultura y Juventud (ubicado en CENAC)
• Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia

Culturales:

• Biblioteca Nacional Miguel Obregón Lizano
• Estación del Ferrocarril al Atlántico (Patrimonio Histórico Arquitectónico de Costa Rica desde 1980, abrigó al extinto Museo de Formas, Espacios y Sonidos MUFES)
• Antigua Aduana
• Parque Zoológico Simón Bolívar
• Polideportivo de Aranjuez

Universidades:

• Universidad Hispanoamericana
• Universidad Internacional de las Américas
• Universidad del Valle
• Instituto Tecnológico de Costa Rica

Colegios:

• Colegio República de México

Escuelas:

• Escuela Buenaventura Corrales (se unió con la escuela Julia Lang)
• Escuela República del Perú/Vitalia Madrigal
• Escuela República de México

Arquitectura

Espacios urbanos

El Carmen cuenta con espacios urbanos de importancia histórica. Entre ellos podemos nombrar el Parque Morazán, el Parque España, el Parque nacional, el Parque Jardín de Paz, el Parque Francia, el Paseo de las Damas y otros. Muchos de estos espacios urbanos han sido renovados en las últimas décadas.

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